En los últimos años se ha hablado mucho de diversidad cultural. Las organizaciones comunitarias hablan de ella. Las empresas se esfuerzan por integrarla en su tejido empresarial. Los políticos lo esparcen generosamente en sus palabras y, esperemos, en sus acciones. La importancia de la diversidad cultural ha adquirido una nueva urgencia a medida que la política nacional y el discurso de la nación se han vuelto cada vez más divisivos.

Pero la diversidad cultural no es sólo una tendencia actual o una filosofía de moda; es una necesidad probada para triunfar en un entorno global.

La investigación ha revelado que la diversidad cultural tiene un poderoso impacto en los resultados de una organización. Un informe de McKinsey & Company de 2017, Delivering through Diversity, reveló que las empresas que incorporan la diversidad étnica y de género en el lugar de trabajo tienen un 21 % más de probabilidades de obtener mejores rendimientos financieros. Las empresas con mayor diversidad étnica obtienen un rendimiento medio un 35 % superior.

Los miembros de comunidades desfavorecidas llevan muchos años clamando por una representación en el gobierno y en el mundo empresarial. Quieren que se oiga su voz. Quieren un sitio en la mesa proverbial. A lo largo de los años, algunas organizaciones han apaciguado a las poblaciones infrarrepresentadas con una representación simbólica.

Cuando las personas de grupos infrarrepresentados se ven a sí mismas en puestos de liderazgo -especialmente niños y jóvenes-, ya sea en el gobierno o en el mundo empresarial, se sienten parte integrante de la sociedad. Ayuda a romper estereotipos de imagen, rompe barreras y hace saber que se les valora.

La diversidad, la inclusión y la mentalidad global son parte integrante de la filosofía de REAP que impulsa su programación. Los programas multiculturales de liderazgo juvenil y compromiso cívico sientan bases sólidas para garantizar que niños y jóvenes aprendan habilidades vitales para la resolución de problemas y desarrollen el pensamiento crítico necesario para guiar al país hacia un futuro prometedor que aproveche los talentos y competencias de todos.

Capacitar a todos los jóvenes, incluidos los marginados, dentro de un refugio seguro permite que las mentes jóvenes se sientan realmente acogidas, animadas y preparadas para explorar el mundo y emerger como la próxima generación de líderes de esta nación.

Las múltiples voces, perspectivas y personalidades generan un pensamiento creativo y diferentes enfoques para la resolución de problemas. Una organización que ofrezca una plataforma para el intercambio abierto de ideas puede cosechar los beneficios más significativos de la diversidad. Un estudio reciente de Forbes lo confirma, concluyendo que "la mejor manera de garantizar el desarrollo de nuevas ideas es a través de una plantilla diversa e integradora".

Las organizaciones con una cultura de diversidad e inclusión afirman ser más felices y productivas. La variedad de experiencias, conocimientos y métodos de trabajo que ofrece un lugar de trabajo diverso puede potenciar la capacidad de resolución de problemas y aumentar la productividad.

Aunque trabajar en equipos homogéneos puede parecer más cómodo, puede hacer que una organización se conforme con el statu quo. La diversidad se basa en una competencia sana, que impulsa al equipo a dar lo mejor de sí mismo. La competencia sana puede optimizar los procesos organizativos para lograr una mayor eficiencia. Un artículo de la Harvard Business Review sostiene que los retos que plantean los equipos diversos son una de las razones por las que éstos rinden más.

Una reserva de talento culturalmente diversa fomenta los equipos y ayuda a las organizaciones a atraer y retener a los mejores talentos.

Dos tercios de los demandantes de empleo indicaron que la diversidad era importante para ellos a la hora de considerar ofertas de trabajo. Hacer de la diversidad una parte esencial del proceso de contratación ayuda a ampliar las reservas de talento de los posibles empleados.

También se ha demostrado que la diversidad, incluida la diversidad de género, religión y etnia, mejora la retención y reduce los costes asociados a la rotación de empleados. Los empleados de un lugar de trabajo diverso permanecen fieles porque se sienten respetados y valorados, lo que fomenta el respeto mutuo entre compañeros.

La diversidad cultural beneficia a todos en todos los aspectos de la vida. Prepara el camino para un desarrollo local sostenible que ayude a las comunidades a salir de la pobreza.

Nuestro país, lugares de trabajo, comunidades y escuelas están cada vez más formados por diversos grupos culturales, raciales y étnicos. Todas las voces deben alzarse para facilitar la colaboración y la cooperación.

La diversidad cultural alimenta la paz al exigir respeto por la vida humana independientemente de tradiciones, historias y costumbres. Por ejemplo, los extremistas suelen tener opiniones extremas porque no tienen la oportunidad de entender los argumentos de los demás. La diversidad y la inclusión mejoran el equilibrio de opiniones y creencias.

Para proteger verdaderamente los derechos humanos, debemos ir más allá de pedir tolerancia; debemos defender activamente la diversidad cultural. Debemos construir un mundo equilibrado que acepte opiniones diferentes y reduzca el miedo a las diferencias.

En REAP, proporcionamos oportunidades de desarrollo profesional a las escuelas con las que nos asociamos en las mejores prácticas culturalmente sensibles cuando se trata de trauma informado y prácticas de justicia restaurativa. Es importante para nosotros que los estudiantes que atendemos en las escuelas con las que trabajamos estén recibiendo el mismo apoyo de calidad dentro y fuera del aula - que todos los maestros no BIPOC y administradores escolares estén capacitados para mejorar su compromiso con los estudiantes de color con una lente cultural. Ayúdenos a capacitar a la próxima generación de líderes para hacer de la verdadera diversidad cultural un camino viable hacia un futuro mejor para todos.